先说结论：这是经济高速发展到达瓶颈后民众对公平正义的追求与前现代的社会结构发生矛盾并逐渐激化的结果。
1971年，孟加拉人民联盟在军方和印度的支持下，参与第三次印巴战争并让孟加拉从巴基斯坦独立，人民联盟领袖谢赫·穆吉布·拉赫曼出任总理。为了酬庸和捆绑军方，他把参与过第三次印巴战争的孟加拉军人定义为“自由战士”并给予大量特权，其中最重要的特权就是公职人员的配额制度。直到2018年，孟加拉公共部门有56%的职位是通过配额制度分肥给各种利益集团，其中最大的一块（约30%）就是分给“自由战士”及其后代的，形成了一个“八旗”阶层。
面对“八旗”对公共部门的垄断，其他社会阶层，尤其是受过高等教育的大学生的不满情绪不断累积。在2010年以后，随着孟加拉经济高速发展，大学入学人数增加，但孟加拉国产业以低端制造业为主，能提供的高薪职位有限，大学生失业率飙升。2022年孟加拉215万失业青年中有80万大学生，存在学历越高失业问题越严重的现象。一边是大学生毕业即失业，另一边是“八旗”子弟轻松当公务员，矛盾尖锐。2018年，在爆发全国性抗议后，总理哈西娜宣布废除部分低级公职岗位的配额制度。然而今年6月5日，孟加拉国最高法院判决废除配额制度的决定非法，再次激起了全国大学生抗议。
抗议学生还提出了更进一步的要求，他们认为除了给少数民族和残障人士的配额（约占6%）外，所有配额都应该取消。自由战士团体和人民联盟的学生团体也不甘示弱，他们组织了大规模的反抗议，并与抗议学生发生冲突，造成19人死亡、数百人受伤。孟加拉政府明显偏袒自由战士后代，现任总理哈西娜使用“拉扎卡尔”一词（指第三次印巴战争期间与巴基斯坦合作的孟加拉人）形容抗议学生，她质问道“他们为什么对自由战士如此不满？自由战士的子孙得不到配额福利，拉扎卡尔的子孙就应该得到福利吗？”这种说法反而激起了抗议学生的逆反情绪，他们开始以“拉扎卡尔”自称并把这个词纳入抗议口号中。目前抗议仍在进行。
现任总理哈西娜是孟加拉“国父”谢赫·穆吉布·拉赫曼的女儿。在政敌卡莉达·齐亚因贪腐问题多次入狱一蹶不振后，哈西娜从2009年开始稳定执政至今。在她领导下，孟加拉承接了我国的产业转移，经济快速增长，在2021年孟加拉的人均GDP首次超过印度。但南亚特色的家族政治和票选制度下对“自由战士”基本盘的依赖让她无法实行更加深入的改革。而包括地方宗族和“八旗”特权在内的前现代社会架构又反过来制约了经济的进一步发展。孟加拉经济或将陷入“低等收入陷阱”。
